「グローバル・イノベーター」の育成を目指して国際教育を進める国際高専。いち早く海外へ飛び出した学生に出会いました。グローバル情報学科３年小蕎一沙さんは、夏休みを利用して2018年8月、インドへの単独旅行を決行しました。今回はインタビューでその体験を聞きました。

―なぜ最初の海外旅行でインドへ行こうと思ったんですか？

　インドに決めたこれといったきっかけはないんです。強いて言えば、中学生の時に読んだ「深夜特急」で、沢木耕太郎がバックパック旅行をする開始地点がインドだったことです。以前から旅が好きで、東北へバックパック旅行をしたこともあります。

―昔から海外に興味はあったんですか？

　中学生の時にスノーボード部に入っていて、富山まで電車で移動していたんですが、その車内でベトナム人と出会って、言葉は通じないけど日本語を教えているうちに「面白いな」って思ったんです。それから英語が喋りたくなって学校のALT（外国語指導助手）と話すようになりました。高専生になった今でも交流があります。

―いつインドへ行くと決めたんですか？両親は反対しなかったんですか？

　８月に９日間の旅行だったのですが、決めたのは６月です。親は「お願いやめて」と言っていました。

―そうでしょうね。初めての海外旅行でインドへ一人旅ですもんね。怖くはなかったんですか？

　まったく怖くなかったです。飛行機に乗る時もワクワクしていました。昔からそういうタイプなんです。それと日本を出発する時はひとりでしたが、タビイクというバックパッカーのツアー企画に参加していて、インドで５人の日本人と合流したんです。最初の５日間は一緒に行動していました。と言っても自由行動なので別行動も多かったですが。

―ヒンドゥー語は話せたんですか？

　まったく話せませんでした。でも英語は昔から得意なので「How do you say 〇〇 in Hindi?」と現地の人に聞いて少しずつ覚えました。

―９日間でインドのどこを旅したんですか？

　デリー、アーグラ、ジャイサルメール、ハイデラバードの４都市です。

―特に印象に残っているエピソードはありますか？

　いっぱいあります！ありすぎて思い出すのを苦労するくらいです。ひとつはアーグラでタージマハルを観光していた時なんですが、仲間とはぐれたんです。タージマハルの近くに小学校があるんですが、子供たちが日本人の僕を見て「こっちへ来て」って手招きしてきたんです。日本ではありえないと思うんですが、先生もとても親切に校内を案内してくれて、子供たちと遊びました。インドの小学校は日本に比べて良い環境とは言えず、狭いし、道具が古いんです。でもこの学校はインドの中でも恵まれているほうです。その時の写真がこれです。

―良い写真ですね。そして、小蕎くんは写っていないんですね。

　はい。「写真撮って撮って！」と言うので撮っていたら自分を写るのを忘れていました。もうひとつのエピソードは、３日目で仲間のひとりが病気になった時です。前の日からお腹を壊して寝込んでいたんですが、朝の２時に起こされて病院に連れて行ったんです。彼は英語が出来なかったので、インド人の医者との問診は僕が通訳しなければいけなかったんです。その時、まるで火事場の馬鹿力のように人生で１番英語が出来ました。僕が通訳をしないと彼はきちんとした治療を受けられないと思ったら、いままで聞き取れなかった英語も聞き取れたんです。その効果はいまも続いています。

―すごいですね！では、インドに行って、自分の考え方や、価値観で変わったものはありますか？

　少し違うかもしれませんが、コジマサトコさんというスペイン語、英語、ヒンディー語が話せる方に出会って「君は言葉を覚える才能がある」と言ってもらったんです。それまでは将来の夢はなかったのですが、通訳になろうかなって思うようになりました。彼女はキューバのカレタブエナの観光大使も務めていて。次の旅行はキューバに決めました。いまはそれに向けてスペイン語を勉強中です。

―もう次の旅行を決めているんですか！いつ行くんですか？両親は何か言っていましたか？

　来年３月に行きます！親は「キューバなら良いか」と言っていました。

―帰国してから、勉強や私生活に変化はありましたか？

　英語の勉強をよりいっそう頑張るようになりました。この学校には外国の先生がたくさんいるので、仲の良い先生や、先生の知人で近所に住んでいる人と交流しています。あとは、どんな環境にも強くなりました。インドのトイレ事情はあまり良くありませんでしたから。

―国際高専の英語教育は旅に役立ちましたか？

　この学校の英語教育はかなり良いと思います。正直どの高校へ行ってもこのインド旅行はしていたと思いますが、スキルズ（英語の授業）のアリ先生といつも英語で会話の練習をしています。

―最初の５日間は仲間と一緒に行動していたと言ってましたが、残りの４日間は何をしていたんですか？

　タビイクの仲間が帰ったあとはしばらくひとりで観光を続けようと思ったのですが、ハイデラバードに日本で知り合ったインド人の友人がいて、彼に連絡したら呼んでくれたので、飛行機に乗って会いにいきました。

―ハイデラバードの観光はどうでしたか？

　ハイデラバードはIT都市として栄えている大都市なのですが、ひとつ道を入ると昔のインドの街並みが広がっていました。あと、イスラム教とヒンドゥー教のモスクと寺院がたくさん隣接していることに驚きました。

―色んな発見がある旅だったのですね。最後に何か付け加えたいことはありますか？

　インドへ一人旅するのが怖い人もいるかもしれませんが、気軽に話しかけてくれる良い人がたくさんいます。チャイを飲みながら道を歩いていたらすれ違ったインド人の男性がいきなり「そのチャイどこで買ったの？おいしいところ案内してあげるよ」と声をかけてくれて、そのまま友達になったこともありました。

―では、チャンスがあればインドはまた行きたいですか？

　行きたいです！あっ、あと最後にもうひとつ！タビイクを宣伝したいです。はじめて海外に行く人にはオススメです！

―長時間のインタビューへのご協力ありがとうございました。

　まだまだ話したいエピソードがたくさんあるくらいです。こちらこそ、ありがとうございました。

インタビュー：ジョナサン

ICT strives to foster "Global Innovators." Today, I met a student who has already made the jump to the international forefront. Department of Global Information and Management third-year student, Issa Osoba utilized his summber vacation to take his first trip abroad alone, to India!

―Why did you decide on India as your first oversea trip?

  Actually, I didn't have any specific reason. Maybe because I read the novel "Midnight Express" by Koutaro Sawaki in junior high school, which is a story about a backpacker that starts in India. I've always liked traveling and recently backpacked in Tohoku.

―Were you always interested in oversea countries?

  When I was in the snowboarding club in junior high school, I took the train to Toyama every weekend. One day I met a Vietnamese person who couldn't speak any Japanese. We started talking and I taught some Japanese to him. It was a really interesting experience and I became eager to learn English. I started talking with my ALT. (assistant language teacher) We still stay in touch.

―When did you decide to make the trip? What did your parents say?

  It was a 9-day trip in August and I decided to go in June. My parents begged me not to go.

―I can imagine that. It was your first time abroad. Weren't you nervous?

  Not at all. Actually, I was excited. That's just the way I am. Also, I met up with a group of five Japanese backpackers as a part of a tour organization called Tabiiku. Therefore, I was not alone for the first five days. However, we were mostly free to spend time on our own.

―Could you speak any Hindi?

  No. But I have always been good with English so I asked the local people "How do you say 〇〇 in Hindi?" when I wanted to learn something.

―Where did you visit within India?

  Delhi, Agra, Jaisalmer and Hyderabad.

―Do you have any stories you would like to share?

  DO I! I have so many I don't know where to start. The first one was when I was visiting Taj Mahal in Agra. I was separated from the group and walked by a elementary school near Taj Mahal. Some children saw and beckoned to me to play with them. I'm sure this would never happen in Japan, but the teacher was super nice and showed me around the school. School environment in India is not nearly as good as in Japan, to say the least. They are undersized and the instruments are old. The school I visited was actually one of the more fortunate ones in India. This is a picture I took there.

―Great Picture! I see you are not in it.

  Yes. The students kept asking me to take their picture and I forgot to take one with myself in it. Another episode was when one member of the group became ill on our third day. He was laying in bed with a stomach ache. Around 2:00 am, he woke me saying he needed to see a doctor. I took him to the hospital but he couldn't speak any English. I was the only person who could translate for him so the doctor could diagnose him. And I did! Suddenly I could understand and speak English better than ever. It was like a language adrenaline rush. My English is significantly better since then. 

―What an experience! Do you feel your experiences in India have changed you as a person?

  I met a woman named Satoko Kojima, who could speak Spanish, English and Hindi on the trip. She told me that I have a talent for learning languages, so I began thinking about becoming a interpreter in the future. She is also the sightseeing ambassador of Caleta Buena, Cuba. So, now I'm studying Spanish so I can go to Cuba.

―Wow! You already have your next trip planned out. When will you go? What did your parents say this time?

  I'm going next March! I told the teachers "I'm sorry but I can't attend this year's graduation ceremony." My parents said Cuba is ok. 

―Did anything change in your life after you came back?

  I'm studying English even harder. ICT has many teachers that speak English so I get a lot of practice. Also, I'm much more tolerant. The toilets in India aren't exactly the cleanest in the world.

―Do you believe ICT's English education helped you?

  ICT's English education is very good. Although I believe I would have taken the trip whatever school I went to, being able to practice speaking English with my Skills teacher Ali sensei helped me a lot to improve my English.

―You mentioned joining a backpacking group for the first five days. What did you do for the next four days?

  After the Tabiiku group left, I contacted an Indian friend I previously met in Kanazawa. He invited me to come to Hyderabad so I flew there.

―What was Hyderabad like?

  Hyderabad is a large metropolis. However, when you take one step behind the new buildings, you can see the old Indian districts. Also, I was surprised when my friend pointed out how many Islamic mosques and Hindu temples were located close to each other.

―Seems like you learned a lot. Is there anything you would like to say before we finish?

  If you are considering going to India but are nervous to travel alone, I would definitely go for it. There are many nice people in India that will help you out. One time I was walking with a cup of chai in my hand and a couple of India men I didn't even know said "Where did you buy that? We'll take you to a good chai shop." They were very nice and we became friends.

―Would you consider going back to India if you had the chance?

  Absolutely! Oh, one more thing! I would like to give a shout out to Tabiiku. It's a great way for first time backpackers if they want to travel abroad.

―I guess that wraps it up. Thanks for sharing your experience.

  Thank you. It was no problem at all. It could probably go on all day about India!

Interviewer: Jonathan